अमरीका के दक्षिणपूर्वी हिस्से में तूफान हेलेन से मरने वालों की संख्या बढ़कर 43 हो गई है। बाढ़ प्रभावित क्षेत्रों में बड़े पैमाने पर बचाव अभियान शुरू कर दिया गया है। तूफान कमजोर होकर एक उष्णकटिबंधीय विक्षोभ में बदल गया है उसके बावजूद यह कई राज्यों में नुकसान पहुंचा रहा है, जिससे 40 लाख से अधिक मकान क्षतिग्रस्त हुए हैं।
बृहस्पतिवार को फ्लोरिडा के बिग बेंड क्षेत्र में आए चौथी श्रेणी के भयंकर तूफान के कारण नौकाएं पलट गई, पेड गिर गये और सड़कों पर पानी भर गया। तूफान का प्रकोप गुरुवार दोपहर से ही महसूस होने लगा था। सारासोटा के पास सिएस्टा की के उत्तरी सिरे पर एक सड़क पर पानी बह रहा था और फ्लोरिडा के खाड़ी तट के साथ सेंट पीट बीच में कुछ चौराहे कवर हो गए थे। एक सप्ताह पहले सीडर की में लगी आग से लकड़ी और अन्य मलबा बढ़ते पानी के कारण किनारे पर गिर रहा था।
इससे पहले, अमरीकी राष्ट्रपति जो बाइडेन ने तूफान हेलेन के आने से पहले फ्लोरिडा, जॉर्जिया, उत्तरी कैरोलिना, दक्षिण कैरोलिना और अलबामा में आपातकालीन घोषणाओं की मंजूरी दे दी थी। अधिकारियों ने बाढ़ के पानी में फंसे लोगों की मदद के लिए नावों, हेलीकॉप्टरों और बड़े वाहनों के साथ बचाव कार्य जारी रखा।
